У народі 16 квітня називали не інакше, як Частування водяного, Нікітін день, водопілля, Микита-ледолом, Агафія Криголам. Все це було пов’язано з розливом річок і пробудженням Водяного. Від голоду і досади цей дух мучив дрібну рибу до смерті і трощив лід, а тому, намагалися його задобрити.
Вважалося, що три дні дух чекає гостинців від людей, і в цей час можна встигнути його задобрити, інакше Водяний винищить рибу і піде в інші водойми. Проте зазвичай рибалки намагалися цього не допускати і 16 квітня проводили обряди, які, як вважалося, допомагали задобрити духа.
Наприклад, могли, не торгуючись, купити вскладчину найгіршу і старого коня. За період, що залишився часу її відгодовували, а в останній вечір намазували сіллю і медом, вплітали червоні стрічки в гриву, перев’язували ноги мотузками і кріпили старі жорна на шию. Потім опівночі відправлялися до річки, і. якщо в цю ніч лід ще не зійшов, то опускали кінь в ополонку. Якщо річка була чистою, то тваринної просто виштовхували до середини водойми. Один з рибалок в цей час прислухався до води і подавав знаки, коли кінь можна топити — про це сповіщав глухий звук або стогін, а вода починала плескатися. Після того, як кінь тонула, рибалка виливав у річку масло і говорив, щоб водяній добре почастувався, після чого не заподіював біди людям.
Також Водяного могли пригощати пшоняною кашею, окрайцем хліба, курячими потрохами. Далі рибалки ще раз пригощали Водяного, якщо їм не вдалося взяти участь у нічному обряді. 16 квітня кидали у воду хлібні крихти, рибу з першого улову, щіпку тютюну, залишки вина. Коли розуміли, що Водяний заспокоївся, можна було вирушати рибалити.
Але велике горе чекало людей, якщо Водяний не приймав частування і йшов з водойми — вважалося, що тоді гарного улову вже чекати не доведеться.
Народні прикмети на 16 квітня
- Якщо мати-й-мачуха зацвіла, то вночі трапиться щось погане
- Тривалі гуркіт грому в цей день — чекай негоди на декілька днів вперед
- Дощ 16 квітня — прикмета того, що весна буде пізньою і похмурої
- Вітер дме з південної сторони — будуть добре рости ярі. Якщо ж він 16 квітня дме з Півночі, то скоро піде дощ
- Багато березового сока16 квітня — прикмета, яка віщує дощове літо
- Похропує коні — чекай негоди. Якщо вони ще й голову перекидають вгору — буде дощ
- Лід до 16 квітня не скресла — буде невдалою рибна ловля
- У грозу 16 квітня грім чується протяжно і не занадто різко — негода триватиме найближчим часом
